(asi estaba el carro a la salida del trabajo)

No recuerdo cuando fue la ultima vez que nevó en London... debió ser hace un buen tiempo...pues la verdad es que este invierno ha sido de lo mas suave que hemos tenido.... al contrario de lo que esta pasando en USA y Europa... ufff... al menos un respirito para los que vivimos en este polo... es justo que de mes (jajaja) en cuando nos toque un frío suavesongo... cierto???

Ahora que lo pienso en la primera semana de enero fue la ultima vez que toco palear nieve a la entrada de la casa y medio raspar los vidrios del carro.... pero nada del otro mundo...

...ya hasta me había acostumbrado a manejar con visibilidad normal... y salir de la casa sin 15 minutos de anticipación para limpiar los vidrios del carro antes de agarrar rumbo al estudio y al trabajo......ya llevo un par de semanas que no escucho noticias ni veo televisión, he tenido taaaaantas cosas que me mantienen completamente alejada del mundo exterior... pero esta mañana escuche en la radio que se aproximaba una tormenta, que esperaríamos cerca de 30 cm de acumulación de nieve y que ya venia por los lados de Sarnia...

(tuve mis momentos de duda si era o no mi carro, lucia mas largo de lo normal...puro efecto visual por la cola de nieve)

así que a prevenir a los chicos de que hoy no se siente la primavera de ayer... que hay que ponerse buena chaqueta, guantes, gorro y el par de botas para que se peguen la caminada de 3 km de regreso de la escuela a la casa....

(cerca de 15 cm encima del vidrio del carro??)

y siiii...si nevó!! y siiii... si cayeron los 30 cm de nieve... perooooo no ha hecho el frrrriioooo acostumbrado.... nooo... esta nevando como en las películas de Hollywood, bonito y sin frío... YEAH!!!!

Después del trabajo pase a recoger a los chicos a la casa, pues teníamos planes para la tarde del lunes... así que mientras los esperaba en el parqueadero de la casa, pille a la vecina construyendo un iglú...

y es que la nieve, como dicen mis hijos, esta perfecta para hacer monos de nieve y fuertes (fortalezas, iglúes, etc)....

pues esta mojada, wet snow que llaman por estos lares...

que pesar que hoy ya teníamos planes para hacer...

y eso de que oscurece tan temprano...

....pues al llegar a casa no daban ganas sino de irnos a currunchar....

Hay muchas costumbres que se tienen en Canada, de las cuales yo nunca había escuchado. En estos días por ejemplo, con eso de la semana santa y el tiempo de cuaresma, salen a flote un par de esas cotidianidades que nunca supe existieran... al menos en mi Colombia...

El martes antes del miércoles de ceniza se conoce como Mardi Gras en el Canada francés o Shrove Tuesday en el Canada ingles ... Mardi Gras se refiere a la costumbre de comer alimentos deliciosos y muchas veces grasosos (fritos que llamamos en Colombia) la noche anterior del inicio de la cuaresma, la cual comienza el miércoles de ceniza. Shrove Tuesday esta mas asociado con los

requerimientos para hacer una buena confesión antes que la cuaresma comience.

De cualquier manera, en ingles o en francés, significa carnaval. No se si por el carácter frío del canadiense promedio, o por que aun el invierno esta presente con sus bajas temperaturas y nieve y lluvia y vientos, pero lo que se dice carnaval carnaval, no se ve!!!

Pero lo que si vemos y disfrutamos cantidades son los pancakes, que son tradicionales en el famoso martes, Mardi o Shrove... pancakes son una verdadera delicia!!!

Otra costumbre es de comer pancakes en el dia de san Valentin... pero nosotros no lo hicimos... tampoco comimos en el Shrove Tuesday... y digamos que para no quedarle mal ni a cupido ni a Jesús, decidimos comer pancakes con el ultimo chorrito de miel de maple que nos quedaba del paseo al Sugar Bush en la primavera pasada... (tocara armar paseo en esta primavera, para aprovisionarnos por el resto del año) en el dia del medio.... el Family Day...

mi hijo nos preparo unas buenas tandas de pancakes en forma de corazón...

Y que mejor recuerdo para uno de los pocos fines de semana largos de este largo invierno....

Normalmente no hablo de mi trabajo en espacios públicos, ni para bien ni para mal. Eso no significa que no pasen cosas curiosas, o molestas, o agradables... siempre pasan cosas dignas de contar...

En donde yo trabajo es un edificio de 3 pisos y allí hay 6 baños, 3 para mujeres y 3 para hombres. 4 de esos están en el primer piso y 2 están en el área privada del tercer piso, donde mi oficina está ubicada. A estos últimos tenemos acceso por default, los 2 hombres, y las 16 mujeres que trabajamos allí. También pueden acceder a esos baños los que tienen las oficinas en el primer y segundo piso del edificio, y allí es donde a veces no le encontramos sentido a que ellos suban a cambio de bajar. En términos de privacidad y demanda.!!!

Hablando del único baño para mujeres que tenemos en el área privada, siempre es complicado el encontrar un momento en que no haya fila, o en que el susodicho espacio esté disponible.

Somos al menos 16 mujeres para un solo espacio!!!

Nos hemos reído de la situación, imaginándonos una luz roja como la de los aviones, que podamos ver desde nuestras oficinas y así saber si está disponible y poder hacer un alto en el trabajo, caminar los corredores con la seguridad que no estaremos perdiendo nuestro tiempo y evitar el regresarnos con cara de perro arrepentido a nuestro escritorio...

... nos hemos imaginado una campanita que suene cada vez que alguien abra la puerta y desocupe el recinto sanitario...

...en medio de un día en el que mi ánimo irónico predominaba, yo insinué un semáforo de papel, como los que usábamos en kindergarten... con dos caras, una cara roja (ocupado), una cara verde (disponible) colocada en cierto punto visible para todas nosotras...

... otras han sugerido el sistema de números, como los que existen en ciertas oficinas de atención al público... tome su número en la mañana y haga uso de él, cuando sea su turno...

... seguir el ejemplo de los Médicos Canadienses... un solo asunto por visita!!! .. si le duele la pierna y la mano... escoja que quiere ser atendido y pida cita para el otro malestar.... asi mismo... con los baños... para UN SOLO ASUNTO!!! Asi evitaríamos las filas y los trancones... y mejoraríamos la productividad en nuestro trabajo...

...hemos pensado en que construyan un tercer baño y que sea asignado al género predominante en la facultad... por ahora pertenecería a las mujeres, pero puede ser que en un futuro sea propiedad del género masculino...

... en fin... hemos tratado de ser proactivas y buscar soluciones creativas... pero ninguna ha logrado su acometido sin ofender a alguna cultura, incurrir en gastos, o quedar como la loca del paseo...

Pero el tener que cruzar los dedos, alinear los planetas y acogerse a la buena suerte, no es el único pensamiento que nos rodea cada vez que queremos hacer el intento de utilizar el cuartito... digamos que ese es el miedo PRE....pero también existe el miedo POST... el AFTER... en el exacto segundo en que estamos abriendo la puerta para salir, nuestra mente nos recuerda el miedo de si bajamos el agua bien, que si dejamos el jabón en el sitio indicado, pues por esas cosas inexplicablemente curiosas, hay momentos en que hemos encontrado la jabonera encima de la silla de madera con arreglos florales que hacen parte de la decoración y no al frente del lavamanos... volvemos la mirada a asegurarnos que si la tapa de la papelera está cerrada y no abierta.... que si me seque las manos lo suficiente como para no dejar húmeda la manilla de la puerta, dejando una mala impresión para la persona siguiente...

Sin agregar que una de las reglas creadas por la “no-sense rules createur” ha decidido que debemos apagar la luz, sin importar que haya una persona entrando inmediatamente después de nosotros... asi va a terminar fundiéndose el bombillo, replique yo y ella me miro y me dijo, pero apagar la luz significa ahorra energía (PLOP)... siiii... pero cuando se va a quedar apagada por un largo periodo de tiempo, pero no 1 o 2 segundos a lo máximo.... (doblemente PLOP)...

En fin...

El otro miedo AFTER.... es no solo si deje todo visualmente aceptable, pero olorosamente aceptable?? INODORO que llaman... FREE-FRANGANCE ENVIRONMENT que denominan por aca...

Y bueno ese es un miedo reciproco...porque la persona que está esperando, también tiene el miedo de si al ingresar al recinto va a encontrarlo visual y olorosamente aceptable...

En esta materia también nos hemos vuelto expertas, en saber AFTER quien podemos ir y AFTER quien debemos esperar un tiempo razonable... curiosamente eso solo pasa con un par de doñas que trabajan en el segundo piso... una de ellas sube sagradamente dos veces al dia... y es el momento en que ninguna de nosotras hace ni el mas mínimo intento por un cupo libre... y probablemente que si lo hay!!!

Ni hablar los días que hay recepciones sociales, al menos una docena de visitantes uno o dos días por semana... a veces son mas caballeros, en ocasiones hay mas chicas... eso depende del tipo de evento y de los invitados...

Yo nunca he intentado hacer uso del siempre vacio baño de caballeros... pero mas de una de mi oficina lo ha usado y siempre comentan que ese es el peor temor que enfrentan, el abrir la puerta y encontrar que justo hay un caballero esperando turno: ooooops sorry!!! Las manos en la boca, los cachetes sonrojados y caminar de regreso al escritorio....

Noooo... yo no soy tan valiente para eso!!!

He recibido una propuesta... y he decidido aceptarla...
es un evento organizado por ImmigrantesCanada.com ... se trata de contar una historia que hable sobre el amor y la amistad y publicarla ... y hacer el enlace...

El próximo domingo se celebra en este país el famoso día de San Valentin, del amor... en mi otro país, ese el del sol ardiente y el altiplano del clima temperamental.... creo que apenas se ha empezado a celebrar un año atrás... pues allí siempre se ha celebrado el día del amor y la amistad en el tercer domingo de septiembre... y tiene una connotación algo diferente al de san Valentin por aca...
...e igualmente este lunes, celebramos en Ontario el dia de la familia...

o sea... tenemos fin de semana largo, o puente que llamo yo... fin de semana de amor y familia!!!

... y al contrario de estar emocionadísima por la perspectiva de tener 3 dias para estar en casa, siento que para mi, mis hijos y mi esposo, serán dos fechas que pasaran sin ton ni son.
Y no lo digo porque no nos guste compartir ni celebrar.... al contrario... precisamente lo que mas disfrutamos es estar juntos, en familia y compartiendo la mayor parte del tiempo posible... pero no supeditados a fechas comerciales...

... es mas... esta semana me ha servido para volver y hacer un balance de los lazos que nos unen...

esta historia de amor y de familia, comenzó hace muchas décadas atrás...
cuando mi mami viviendo, estudiando y trabajando en este país, se enamoró, se casó y me concibió...
....por esas cosas del destino, yo nací leeeejos, muchos kilómetros al sur de este lugar...
por amor a mi, ella renunció a las comodidades materiales y a los éxitos profesionales que este país le ofrecía....
y busco proveerme un lugar seguro y amoroso, rodeada de una familia numerosa viviendo en un maravilloso país tropical.... donde décadas después yo encontré también al amor de mi vida... me casé, forme mi familia e irónicamente buscando un lugar seguro y tranquilo, donde pudiéramos tener tiempo para nosotros y para nuestros hijos, renunciamos a la cercanía de esa familia numerosa, a la estabilidad emocional que esa convivencia produce y viajamos muuuuchos kilómetros al norte de ese país que nos vio nacer... hicimos escalas obligadas a mitad del camino, donde imaginábamos seria nuestro destino final... pero circunstancias inesperadas nos hicieron seguir rumbo norte... sin imaginarnos que el destino me traería nuevamente a vivir al país donde debí nacer... a Canada.

es increible pensar que el amor es el motivo para cambiar los lugares de residencia, buscar nuevas oportunidades no solo materiales sino afectivas y como el destino se empeña en mantener todos esos lazos de amor dando vueltas sobre dos sitios lejanos geográficamente pero afectivamente pegados a mi corazón....

Por amor hemos superado muchos momentos difíciles, mi mami al regresarse a su patria habrá tenido mas de un momento de tristeza, de incertidumbre, de duda, pero tuvo la berraquera de salir adelante y sentirse orgullosa de que su decisión fue la mejor que pudo tomar.... también ha tenido que superar nuestra ausencia y la incertidumbre de nuestros viajes, al buscar mejores oportunidades para nuestros hijos,
....nosotros hemos tenido que superar esa ausencia también, los choques culturales en los países en que hemos vivido, los climas extremos, las nostalgias de lo dejado y de lo no vivido, (he comprobado en los últimos meses que existe ese tipo de nostalgia, el de los momentos no compartidos, el de toda una vida sin conocer), la lucha por las oportunidades en un país ajeno, con uno o dos idiomas diferentes, los antojos de los sabores y los olores conocidos, el celebrar los cumpleaños sin los abrazos físicos de los primos, los tíos, los abuelos, los primos segundos y terceros y los mas lejanos, y saber que día a día debemos acostumbrarnos a que somos los 4, a veces los 5, por temporadas vacacionales... y ya!!!

Por amor he tenido que ignorar los malos momentos que existen en las relaciones familiares, y convertirme en el link a larga distancia que nos mantiene unidos e informados... el usar la tecnología para compartir fotos, historias, anécdotas y "updates" de nuestras cotidianidades... todos esas pequeñas acciones, son como el engrudo que nos une de polo a polo....

La única certeza que tengo es que aunque estemos lejos... muuuuuy lejos... muy cerca de mi corazón, están mis dos países... aquel donde viví mi pasado, y esté donde construyo el futuro de mis hijos.... como quien dice sin importar el tiempo ni la distancia, mi familia esta cerca, my cerca de mi corazón!!!

Para participar debes seguir estas simples reglas:
1.- Escribir una historia que hable sobre el amor y/o la amistad en tu blog y publicarla.

2.- Incluir al pie de tu nota "Historias de Amor y Amistad es un evento organizado por InmigrantesCanada.com

3.- Enviarnos hasta el 12 de Febrero por correo electrónico a info@inmigrantescanada.com, el enlace a esa nota.

El 14 de Febrero ellos publicaran una nota listando a todos los participantes del evento y los enlaces a sus blogs.

... esta mañana, mientras limpiaba la nieve del carro, y me alistaba para manejar los 15 minutos que me separan de mi casa y la oficina...

...pensaba, y trataba de entender cómo este país pertenece al “primer mundo”, su economía sigue funcionando, logra proveer a todos sus habitantes un nivel confortable de vida... etc...

...a pesar del clima extremo, de la cantidad de inmigrantes que no logran realizar su sueño dorado, de la cantidad de personas viviendo de la asistencia social, del otro montón de nacidos y criados acá que decidieron no graduarse, incluso de “high school”, y muuuuchas otros factores que para el sentido común, afectarían al país, colocándolo en una posición menos aventajada que la del “primer mundo”....

Y pensaba en la cantidad de cosas absurdas y sin sentido que vivo a diario, en el trabajo, en el barrio donde vivo... y volvía y pensaba que si esos dos “microenvironments” en los que yo me muevo están llenos de tantas tonterías y son reflejo de un país y de la sociedad que lo habita... como carajos hace Canada para sobrevivir y seguir posicionado como uno de los mejores países del mundo!!!

Y no me ando quejando...!!!!

.... adoro este país... me gusta vivir acá... me encanta!!!
Con sus dos únicas estaciones (invierno y construcción)... con el frio carácter de sus habitantes, con las abismales distancias entre nuestros familiares, con los sacrificios físicos y emocionales que tenemos que hacer para sobrevivir... con todo eso, adoro este país, como adoro a mi Colombia del alma...

En fin... andaba pensando todo eso, limpiando la nieve, sacudiendo los tapetes, poniéndome los guantes, activando el bluetooth, y prendiendo mi ipod..... cuando... curiosamente... a cambio de sonar el primer ítem de mi playlist de las mañanas... sonó el himno nacional de Canada... (de otra playlist que nunca escucho) ....

y mas sorprendente fue que justo sonó la versión que tengo de francés e ingles...

....tal fue mi sorpresa que decidí no cambiar de playlist... y escuchar y CANTAR el himno de una de mis patrias en sus dos idiomas oficiales....

Que bonito comenzar para un dia, que bien sabia yo iba a ser complicado, difícil de vivir y lleno de locuras y tonterías... cosas absurdas que llenan mis días, al menos de lunes a viernes...

...normalmente los fines de semana, vivo solo la realidad de mi mundo, de mi casa, de mi familia y eso me pone una linda sonrisa en el corazón!!!

... es increíble como la gente cree que las relaciones conmigo se manejan por intermedio de un switch... como el de la luz... que se puede subir y bajar de acuerdo al estado de ánimo, o a la pataleta del momento y ya!!!...

Hoy eres mi amiga, mañana no.... hoy te puedo dejar a media luz y mas tarde te prendo totalmente...

Definitivamente no soy así...

Y no soy tan idiota para no darme cuenta de que tratan de mover el switch a su antojo...

Es como sentarme a charlar alrededor de una taza de café y saber que mi interlocutor me cuenta historias con detalles que no son totalmente fieles a la verdad, pero que yo ya sabia de antemano...

Yo sigo disfrutando de la taza de café, de la charla, de los recuerdos, y hasta me da risa pensar que mi interlocutor también sabe que yo se que su versión no es totalmente sincera...

Al final de cuentas es como un juego de yo se pero me quedo callada, de he movido el switch a mi antojo, pero tu disimula que no te has dado cuenta... y yo con cara de idiota, hago como que no me he dado cuenta... sigue la luz prendida???... o ya esta apagada???

... afortunada o desafortunadamente yo no manejo las relaciones interpersonales de esa manera....

Ayer en la mañana salí a caminar por la orilla del río Thames..

... tomé unas cuantas fotos mientras pensaba en lo que estoy viviendo en estos días…

... el aire estaba bastante frío, normal para esta época del año… pero fuerte

para las temperaturas no tan intensas de este invierno… curiosamente uno de los mas suaves de las ultimas décadas… y contrario a mi primer invierno acá en Canada, que en ese entonces decían era uno de los mas fuertes de los últimos 30 años…

… justamente por esta época siempre recuerdo esa llegada a mi nuevo país, hago balance de lo vivido y de como el destino acomodo todos los elementos para que yo regresara al país que debió verme nacer…

… nunca me quejo o me lamento de lo vivido, al contrario, he disfrutado cada paso, cada proceso y cada situación que he tenido que enfrentar para construir mi vida por acá…

… igual sucedería si me hubiera quedado en mi Colombia o si hubiera seguido viviendo en los otros países donde estuve… ... alla como acá, la vida se construye día a día y todo lo que vaya llegando hay que vivirlo a plenitud… con lagrimas y/o carcajadas… pero con la confianza de que todo pasa por una buena razón…

…obviamente, eso no es suficiente para evitar sentir tristeza, nostalgia, desilusión o desmotivación…

...el saber que todo pasa por una buena razón no calma la incertidumbre, no satisface la curiosidad ni alegra el corazón…

…pero mantiene la luz de esperanza que al final de esos días nublados, nuevamente algo bueno llegará y nuevas puertas se abrirán…

Para muchas personas el principio de un año, significa un libro nuevo, con todas las hojas limpias y listas para empezar a escribir, para hacer listado de propósitos y para cumplir cuanta meta se les ocurre…

Para mi es apenas la mitad de uno de esos cuadernos donde se toman notas y se escriben cosas, es la continuación de un proceso… y como tal, tiene sus “ups and downs”…

...yo no puedo decir que enero llego con la brillantez del blanco, ni con todo su optimismo por delante… y por supuesto febrero sigue en la misma linea, uno que otro renglón derecho, uno que otro medio torcido, palabras tachadas, uno que otro manchón de tinta, mas de un borronazo y cuenta nueva… y con la incertidumbre de saber si las hojas limpias alcanzaran hasta completar el capitulo….

Quisiera tener en ese libro las teclas Control + Z para deshacer varios de los escritos, o borrar uno que otro párrafo que no me ha satisfecho del todo y que ahora soy consciente de que lo hubiera podido escribir con mejor letra…

… pero en el libro de la vida, esas teclas no existen… como no existe la de cambiar el canal como en el control remoto, o el pedal de freno en el carro…

... solo existe la posibilidad de nuevas hojas para escribir, algunas son hojas en blanco, otras con rayitas, o cuadriculadas, a veces milimetricas (me gustan mucho porque dan muchas medidas para planificar todo con medidas exactas)….

... otras veces esas paginas son tan chiquititas como post-it notes...

... otras son tan laaaaaaaaaargas como tamaño oficio, que aunque tienen mas espacio para escribir, son horriblosamente feas por lo largas y porque al final hay que doblarlas para que quepan en los archivos…

... algunas tienen 3 huequitos para ponerlas intercalar con los otros escritos, y muchas veces las hojas son del tamaño perfecto, con espacio suficiente para seguir escribiendo nuestra vida en esas paginas en blanco y mas interesante aun es que vienen pegadas por ganchos de metal a otras hojas, como emulando los lazos que nos atan a nuestra familia y amistades….

...en este momento, voy por la mitad del mas reciente cuaderno de notas de mi vida…no soy yo la única que esta escribiendo en mi cuaderno… parece que por ahora el lápiz lo tenemos simultáneamente mi esposo y yo… somos como autores invitados y jajajaja… los días nos mantienen taaaaaan ocupados que no hemos podido sentarnos a editar lo que estamos escribiendo…. y a organizar los párrafos y las frases que escribimos día a día…

suena a locura... porque en la vida real, estemos ocupados o no ocupados, la vida sigue escribiendo nuestra historia...

... estoy en una época de pensar y analizar y retomar actividades dejadas en el olvido, mi estado de animo sube y baja como cual montaña rusa…

… y en medio de esos desesperos y/o tristezas he retomado el escuchar emisoras colombianas, ver series colombianas, leer artículos de mi tierra y de mi gente… el riesgo es que las lagrimas se alboroten mas…pero también corro el riesgo de sacarme mas de una carcajada…

...y buena falta que me hace reír en estos días… los últimos días han sido difíciles, digamos que las ultimas semanas han sido complicadas de vivir… es que el ultimo año ha sido mas largo de lo pensado… aun parece que me hubiera quedada congelada en el tiempo… como si enero del 2009 todavía no hubiera acabado….

… todos los demás acontecimientos sucedidos a lo largo de los últimos meses, no solo han pasado frente a mis ojos… yo no he sido una simple espectadora, he vivido intensamente cada una de las situaciones acontecidas, con sus buenos y malos ratos, me han afectado hasta las fibras mas internas de mi corazón…

… y aun mas… aun hoy me sorprende todo lo que esta pasando!!!