Estábamos hablando el otro día del puerto de gran profundidad que hay en Churchill, Manitoba, de lo costoso que es el mantenimiento de semejantes instalaciones, de lo extremas de las condiciones climáticas, no solo en el invierno, sino en el verano, que es cuando los turistas van a ver a los osos polares, en buses especiales, tipo safari, pero safari polar!

Comentábamos lo importante que es el tener el puerto funcionando, no solo para la región, no solo para el país entero, sino que es una de las grandes posibilidades para aumentar y agilizar el comercio

del norte de Europa con el continente americano… no solo Canada y USA serian los beneficiados, sino México, Centro América, e incluso Sur América… pues llegando los cargamentos desde el norte de Europa a Churchill, se pueden bajar por el ferrocarril, ya existente, hasta las diferentes provincias canadienses, los estados de USA y de ahí para abajo…

… no recuerdo cifras exactas, pero sí recuerdo el trayecto entre el océano atlántico y el pacifico se reduce en varios días, algo así como 11 días… además de que favorece lo del Pasaje del Noroeste… además de otros lados positivos…

… si el deshielo continua, la masa de hielo flotante irá desapareciendo año tras año… tal vez Churchill vera desaparecer los osos polares y con ellos el turismo fotográfico que generan… pero

curiosamente… seria uno de los pocos beneficiados del calentamiento global… el deshielo polar empieza a revelar lucrativas rutas de envíos, nuevos destinos de cruceros e importantes pesquerías comerciales…

…la verdad es que ese desierto blanco que mato a exploradores y navegantes hace siglos, y que no causaba mayor interés a los gobiernos ni a los inversionistas, ahora causa tal revuelo, que ya los rusos han empezado a patrullar la mitad del océano ártico, incluso ya han llegado hasta el polo norte sin ayuda de rompehielos… han sido los primeros en lograrlo!

… los gringos también quieren hacer lo suyo y reclamar su soberanía

… la cosa es que ellos no solo se contentan con la distancia en que su plataforma continental se extiende en el mar… ellos como siempre… quieren todo!

… en fin… hablábamos de lo importante que es para el gobierno canadiense continuar apoyando a los habitantes de siempre de esas regiones polares, como los inuit… quienes siempre han vivido del hielo…

han cazado, pescado, viajado y vivido en el hielo… hablábamos de lo difícil que es para esas comunidades en mantener una economía estable …

… yo opinaba que si en mi estuviera parte de las decisiones, yo crearía oportunidades para trabajar al menos part time desde las casas o desde centros comunitarios, en la traducción

de libros y textos literarios canadienses, subtitulación de películas, documentales, etc., del ingles y francés a la casi docena de lenguas nativas que se hablan en los territorios canadienses del norte: Yukón, NWT, y Nunavut.

… se crearían no solo oportunidades de empleo, sino que ayudaría a preservar y extender la cultura del norte, patrimonio cultural del mundo entero.

Pasaron dos o tres días desde esta conversación cuando escuche que en este mes en mi querida Colombia se empezaba la preservación de la lengua palanquera … lengua que hablaban los esclavos que lograban escaparse del yugo de sus amos y que se refugiaban en el Palenque de San Basilio, por allá en los siglos XVI y XVII…

.. ahora muchos siglos después, los portadores de ese tesoro han entendido la importancia de la lengua y su cultura y día a día el uso del palenquero ha ido en aumento, se ha creado un Diccionario de Lengua Afropalenquera, se han implementado clases de esa lengua en los colegios de primaria y bachillerato, tal cual se hace con la lengua española en todo el país, junto a talleres y actividades culturales, ahora se ha iniciado el proceso de traducción de libros a la lengua palenquera.

Todo esto me lleva a pensar que mi idea de activar la economía en las poblaciones más alejadas del norte no esta tan descabellada… y que si mi adorada Colombia, considerada país en vía de desarrollo, está siendo pionera en este campo, porque Canada, un país del llamado primer mundo, no lo puede hacer? … no creo que yo sea la primera en haber considerado esa simple idea… y ha sido una total y simple coincidencia el que yo haya escuchado una noticia similar días después de la charla informal sobre el North West Passage!

... conociendo como conozco el ambiente de la oficina y cada una de las personas con quien he interactuado en mis años trabajando por acá... debo tomarlo como un "compliment" que llaman... y sentir una pequeña sonrisa en el rostro....

... pero igual con todas las cosas curiosas que pasan, podría tomarlo como una mas en ese listado...

en fin...

hoy en las escaleras me encontré con alguien, con quien he tenido una buena relación laboral desde siempre, a pesar que mi trabajo para ella ha sido solamente en la creación y desarrollo de proyectos para facilitar su área, y nada mas...
....una que otra actualización, y ya!! ... pasa el tiempo y nos volvemos a ver cuando ella tenga un nuevo proyecto en manos, o una nueva mejora para aplicar en sus procesos anteriores....

en fin...

... le dije, como por ponerle tema al momento, el otro dia Gran Jefe me mencionó que ud, tenia un nuevo proyecto en el que yo le puedo ayudar....

y su respuesta fue: ooooh, ahora yo estoy muy ocupada (esa es su usual frase cada vez que va a hablar, o sea nada novedoso para mi)... y empezo a entrar en ciertos detalles de su trabajo (tampoco algo nuevo para mi) y si todo sale bien, pues no voy a necesitar de su ayuda.

PLOP!!! ....

... eso quiere decir dos cosas, que la cosa es demasiado sencilla que ella solita lo puede hacer...
... y que mi valor actual en su oficina es la que es capaz de manejar las cosas que no funcionan bien y hacerlas funcionar....

bueno... por eso lo tomo como un piropo... porque confirma lo que me han repetido siempre, que uno de mis fuertes por acá en la oficina es el de mejoramiento de procesos... y eliminación de nimiedades... y que gran parte del aporte que he dado a este ambiente ha sido en ese campo...

pero... si me hubieran dicho eso unos años atrás... me hubiera sentido ofendidísima!!!....

... podría decirse que es parte de la sinceridad canadiense, que a ratos suena ofensiva para nosotros los latinos...

Bueno, hablemos de comidas y culturas, un poquitito no mas... porque son dos temas tan laaaaaaaaaargos como inacabables... solo les voy a contar un par de experiencias/pensamientos/ideas que pasan por mi mente día a día durante los descansos y las horas de almuerzo en mi oficina...

De mas esta decir que los canadienses tienen un horario de comidas diferente al de por lo menos los colombianos... para los canadienses, su comida fuerte es la cena, la cual toman entre 5-6 p.m. Para nosotros los colombianos la cena (comida) es generalmente una comida ligera después de las 7-8 p.m. Asi mismo, nuestro desayuno colombiano es más o menos fuerte y el almuerzo es realmente nuestra comida principal.

Lo que veo en las mañanas de mis compañeros de trabajo es algo muy ligero, normalmente un plato sopero lleno de una sustancia espesa y grumosa, que a simple vista, yo me siento incapaz de digerir...

Es lo que ellos llaman “porridge” el cual es una preparación de avena en agua puesta a hervir por cerca de 10 minutos....

Yo también tomo avena, pero en mi caso es de consistencia liquida, tal cual la costumbre colombiana dicta... ¿ se acuerdan de la propaganda de Javier, tomate la avena!? ...

bueno... la apariencia liquida de mi avena causa tanta repulsión como a mí me causa la consistencia “engrudosa” de su avena...

Bueno, eso por un lado...

Por otro lado para mi almuerzo, casi siempre llevo comida preparada en casa, “from scratch” dirían mis colegas, pues el hecho de pelar las papas, picar la cebolla y el ajo, usar cilantro y especias frescas, preparar la ensalada y no sacarla de una bolsa plástica comprada en el supermercado, etc... hace que se piense que eso es comida hecha “from scratch” y que a mí me sobra el tiempo para hacer eso día a día... ya he perdido mil intentos en explicarles que NO me sobra el tiempo y que así se prepara la comida en mi país día a día y que es completamente normal y más que todo: Saludable!!!

Ellos al contrario, traen sus comidas pre congeladas, que oscilan entre $0.99 y $11.99 dólares por bandeja, dependiendo de la marca y el plato en si... la mayoría de las veces son basados en pasta (noodles, macarrones, spaghettis) con algún rezago de verdura, digamos 8-12 arvejas, 5-8 trozos de habichuelas verdes, o zanahoria, 2-3 pedazos de brócoli... y bueno, carne, dependiendo del precio de la comida.... y los infaltables químicos que le dan el sabor y la inigualable calidad de perdurable por siempre!!

Son felices con esa opción... la disfrutan y no se quejan en lo absoluto... yo creo que ellos estando en mi Colombia añorarían tanto esos platos congelados como yo añoro un almuerzo ejecutivo en este polo... y no los culpo... es simplemente que cada uno de nosotros creció en diferentes puntos del planeta con costumbres diferentes y ya.

Un día de la semana pasada, como yo no tenía mucha hambre, dividí mi almuerzo en dos partes... en el momento que me alistaba a tomar la segunda mitad, tal vez sería alrededor de las 3:00 p.m. coincidí en la cocina con la jefe mayor, quien justamente estaba calentando por 8 minutos en el horno microondas, la famosa comida congelada... ella me observo detalladamente y cuando me vio poniendo arroz blanco en el plato, me hizo el comentario de que porque traer arroz blanco a la oficina, si en el congelador teníamos todo un molde (del tamaño que se usa para el pavo) lleno de arroz blanco que había sobrado de la caravana multicultural de febrero... yo le dije que gracias, pero que mi arroz era fresco, pues en mi casa se preparaba arroz día a día, y le conté que no solo en mi casa sino en el 90% de los hogares colombianos, y bla bla bla... en medio de la conversación, me dijo que comer arroz blanco no era saludable... yo quede con cara de WHAT!!! Y le dije que no tenía ni idea... y ella siguió dándome las razones y hablándome de salud y bienestar.... yo la escuchaba atentamente mientras en mi mente pensaba, esto lo tengo que contar... esto lo tengo que contar... alguien que come día a día comida congelada que pone a “cocinar” en el horno microondas por más de 5 minutos, que no prepara comida “from scratch” sino 4-5 veces por año cuando la ocasión lo amerita (thanksgiving, christmas, y bueno... añadamos otro par de eventos que no tengo ni idea cuales) y que desayuna una masa espesa, que también ha estado en el horno microondas por cerca de 10 minutos, que toma gaseosas redulces con sus comidas.... ah... porque ese es otro tema... que por que mis jugos parecen “smoothies” y no jugos naturales como los que venden en garrafas en los supermercados y que no necesitan refrigeración a pesar de anunciar en su etiqueta que son NATURALES... en fin... mis jugos a pesar de no ser tan transparentes como los de ellos, SI SON NATURALES, los preparo cada mañana con fruta natural que he pelado y picado, y dependiendo del tipo de fruta los preparo en pura agua o en pura leche... y eso para mis compañeros de trabajo es completamente irracional... ¿cómo carajos me levanto en las mañanas, me baño DIARIAMENTE (otro tema para tocar en otro momento), preparo desayuno, ensamblo almuerzo, licuo jugo (con la licuadora!!!!... y sin helado ni yogurth como los “smoothies”) y llego a trabajar como si el día no fuera suficientemente pesado con una jornada de 7 horas de trabajo, dos descansos de 20 minutos y una hora de almuerzo...????

Diferencias culturales que llamo yo....

Cuantas cosas que ellos hacen que a mí me dejan asombrada y me hacen sentir que yo no hago ni la mitad de esas... me refiero a mantenerse estudiando permanentemente, actualizándose en sus carreras, voluntariando mucho más de lo que yo puedo voluntariar (¿?), hacer caminatas y paseos en momentos en que siento mis días ni mis energías dan abasto, ir a partidos de hockey los martes a las 9:00 p.m... cuando yo ya estoy cercana a caer en brazos de morfeo... eso y mucho mas...

...asi que ellos toleran mis “culturalidades” y yo las de ellos y hacemos un ambiente de trabajo respetuoso y siempre con un tema para hablar....

Eso es lo lindo de la multiculturalidad en este país... (aunque debo confesar que a ratos esa multiculturalidad me sabe a cacho... )

Esta mañana escuche en el radio, a Mike, el del tiempo (clima), que decía que hoy la gente en el carro de camino al trabajo, (justamente yo andaba en esas), había movido la aguja de la calefacción hacia el lado rojo, y terminaba su comentario con It's Cool....
evidentemente.... it's cool, no de "nice", chevere, sino de FRIOOOOOO....

siiiiiii.....
aun no se nos va el verano oficialmente, pero ya se siente el frio otoñal...
y nos llego de repente....
sin mucho aviso, sin muchos bombos, ni platillos....
pero si con vientos de hasta 90 km por hora, lluvia fuerte, tipo torrencial...
yyyyyy finalmente, después de unos pocos días de sintomatologia otoñal.... nos llega el irremediable e inevitable frío....
anoche salí a mercar con pantalón piyamero, camisita veraniega, suéter que siempre cargo debido al permanente frío en el supermercado, y sandalias/chanclas, de esas de dedo....
tal cual....y el fríiiiiiiio me puso a tiritar
...asi que mas precavida, de friolenta alborotada......al momento de ir a recoger al gualdi....
me abrigué un poquito no mas.... me falto echarme la ruana encima.....y hasta prendí la calefacción de la cocina mientras estuve en las labores propias del lugar: ....preparando loncheras.... y bueno.....

resumiendo....
desde hace mas o menos un mes.....llegaba con la intención de actualizar el blog, durante el transcurso el día pensaba de que hablarles...
siempre tenia ideas curiosas, interesantes, unos dias con alguna anécdota curiosa.... otros días con ganas de compartirles los buenos ratos con la visita de Sandra Li, la resurrección de las plantas, votaciones en Ontario, ideas sobre multiculturalismo, sobre el trabajo, algunas recetas, algo sobre diseños, en fin..... cuanto pensamiento se me pasaba por la mente..... pero...al final del día.... las horas no alcanzan y bueno....

lo fui dejando.... hasta que hooooyyy.... acá estoy
...mandando fotos actualizadas a los privados, contestando emails,
y bueno....contándoles que en ingles también hay expresiones que tienen dos y mas connotaciones.... como la del frio mañanero..... it's cool

esperemos que por lo menos el otoño se alargue un poco mas de lo usual y el invierno llegue tardíamente a este polo.....

y hablando de polos....una de las tantas cosas que habia pensado contarles es acerca de como uno va asimilando la cultura de donde vive....
y pues Canada es un país orgullosamente multicultural, definir a un canadiense incluye el multiculturalismo como característica propia,
y viéndolo así... por el gualdilado, no solo se limita a dos culturas,
la colombiana y la canadiense,
sino a mas....muchas mas....
incluyendo en alta proporción la mexicana de las bajas californias ....
bueno, todo esto para decir, que hace unos meses comentaba que no podía entender y mucho menos imaginarme almorzando con un sandwich de mantequilla de maní con mermelada.... como lo hacen muuuuuuuchos canadienses a diario.....
bueno, pues, me apena decir que yo no almuerzo asi...
peeeeeeeeeeeero............ si tomo onces.... y es mas....
ya me toca aceptar que pa'que criticar, si uno termina untado de peanut butter and jelly....

ni modo.... eso es uno de los muchos detalles que inconsciente e inevitablemente se asimilan como resultado de vivir en un lugar.....
por ejemplo.... uno mas como para aceptar los cambios en costumbres....
nunca me hubiera imaginado comer a las 5 pm.... (pa'mi esa era la hora de las onces, un chocolatico, una almojabana, unos achiritas, un roscon con bocadillo, un vasito de crema de curuba o maracuya, etc) y para mi hora de comer era....siiiiii...bien dicho...ERA.....a las 8 pm como siempre lo había hecho...
y ahora.... no hay gualdihambre que aguante hasta mas tarde....
la hora de cenar es a las 5 pm..... y punto!!!

acordarme la primera vez que tuve invitados canadienses en casa...y cosa de 5:20 pm....ya me andaban preguntando si es que no iba a servir la comida.....yo con la lasagna en el horno....haciendo la maña para servir tipo 6 pm....tirando a 7 pm...jajajajja.... me parecieron atrevidos y maleducados.... ahora ya los entiendo...no solo estaban con hambre....sino que fueron muy directos.... como lo dicta la idiosincracia canadiense.....ademas que jamas se hubieran imaginado que nosotros no comiamos a tempranas horas de la tarde.....